SLES é uma espécie de surfactante aniônico com excelente desempenho. Possui bom desempenho de limpeza, emulsão, umectação, densificação e formação de espuma, com boa solvência, ampla compatibilidade, forte resistência à água dura, alta biodegradação e baixa irritação na pele e nos olhos. É amplamente utilizado em detergentes líquidos, como louças, xampus, banhos de espuma e limpadores de mãos, etc. O SLES também pode ser usado em sabão em pó e detergente para sujeira pesada. Usando o SLES para substituir o LAS, o fosfato pode ser economizado ou reduzido, e a dosagem geral de matéria ativa é reduzida. Nas indústrias têxtil, de impressão e tingimento, de petróleo e de couro, é o lubrificante, agente de tingimento, limpador, agente espumante e agente desengordurante.